①骨盤の歪み

②老化

③野菜不足

④カルシウム不足

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正解は、②「老化」です。
　老化という言葉は、一般に「歳を取る、加齢」という意味で使われますが、医学・生理学的には「体の組織から弾力性が失われる」という意味でも使われます。
　弾力性は、コラーゲンのネット構造によって生まれます。つまり老化とは、コラーゲンの劣化によって弾力性が低下することです。
　椎間板ヘルニアも脊椎の変形も、椎間板や椎骨の弾力性が低下した結果なのです。

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「コラーゲンを劣化させるもの」
　老化とは、コラーゲンの劣化によって弾力性が低下することです。
　コラーゲンを劣化させるのが老化物質のAGEs（終末糖化産物）で、高血糖になることで糖とタンパク質がメイラード反応（タンパク糖化反応）をおこしてAGEsがたくさん生成されます。AGEsはコラーゲンのすき間に入り込んで、コラーゲンの弾力を低下させていきます。
　椎間板はコラーゲンでできていて、コラーゲンの弾力性が低下して破裂すると「椎間板ヘルニア」になります。
　骨も３分の１はコラーゲンでできていますから、コラーゲンの劣化によって椎骨が押しつぶされて変形してきます。変形によって「骨棘」が飛び出して脊髄を圧迫すると、激しい痛みやしびれが出ます。
　つまり椎間板ヘルニアも脊柱管狭窄症も、老化による弾力性低下が根本原因なのです。このことを知っておくだけでも、予防や治療に対する考え方が変わるでしょう。

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